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身份审核期间的犯罪,有需要上报给移民局吗?

不少人都知道,在申请英国移民身份的时候,申请表上一般都会询问申请人是否有过犯罪纪录,以及(就算没有犯罪纪录的话)是否有过什么行为而导致申请人不被认为是“良好人格”(Good Character)。

也因此,申请人在填写申请表、递交申请的时候,就应该要将过去的相关纪录如实上报给移民局(如果有的话);这是因为,诚实透露这些事件/犯罪纪录,并不一定会直接导致其申请遭拒,但如果被移民局发现申请人没有“诚实”而说谎的话,那么申请基本一定会被拒绝。

上面这个概念一般没有什么问题,许多申请人也通常能够理解。但如果更进一步,是申请已经递交出去了呢?

就是说,如果申请人的“犯罪”是在移民局正在审核期间,申请人正在等待其申请结果时发生的,那么申请人是不是也需要自动诚实上报?又或者,如果没这么做的话,移民局有否权利采取进一步的行动呢?

上级裁判法庭最新出炉一起名为Walile (deprivation: self-incrimination: anonymity) [2022] UKUT 17 (IAC)的判决,就直接回答了上面提问。

案件中的当事人化名为Walile,他在2010年1月申请了入籍英籍。

同年3月,他在入籍申请尚未出炉的时候,犯下了严重的犯罪,之后便离开英国,直到该年5月才又回到英国。

回到英国不久后,他收到了入籍证书(Certificate of Naturalisation)。

2016年9月,Walile因为该起严重犯罪,被判服刑6年。虽然从[2022] UKUT 17的判决中,看不出他是哪时被起诉的,但可以确定的是,他是在先前的入籍申请出了结果后,才受到起诉的。

2018年11月,也就是他入籍申请成功已过了超过7年后,英国内政部决定要撤销Walile的英籍身份。

内政部依据的是《英国国籍法》(British Nationality Act 1981)的Section 40(3)——该法条允许移民局在申请人的英籍身份是因“欺诈、虚伪的事实陈述或欺骗”而取得的情况下(Fraud, False Representation or Concealment of a material fact),得以撤销该申请人/当事人的英籍身份。

移民局认为,Walile当初是对于他案件的“重要事实/决定性事实”(Material Fact)有所隐瞒,没有诚实告知他在移民局审核他的案件期间,犯下了严重的犯罪。

移民局表示,Walile是应该知道他需要诚实告知(所有情况)的,因为他在(申请表上)已经签署了“Declaration”(声明),确认会诚实告知移民局他的任何变化。

移民局还指出,而且Walile在签署的时候,是必须确认已经读了“Guide AN”的要求,也就是有著以下内容:

“虽然申请正处于审查阶段,但申请人需要告知移民局任何需要修改的信息,这包括申请人是否处于警方调查中,或者其他可能导致起诉或控告的事件。”

申请人Walile于是提出上诉,认为移民局的做法/要求是有违他享有“不受强迫自证其罪的特权”(Privilege against Self-incrimination)。

(注:自证其罪-Privilege against Self-incrimination,又被称为沉默权规则(the Right to Silence),指的是在刑事案件中,犯罪嫌疑人、被告人不能被强迫自己证明自己有罪,不能被迫成为反对自己的证人。)

→ 上级裁判法庭如何回应?

法庭同意移民局的看法,认为“Privilege against Self-incrimination”不能被当做申请人因此“不诚实”揭露的盾牌或通行证,这个所谓(不受强迫自证其罪的)特权,并不是申请人可以用来向移民局“隐藏真相”的理由。

同时,这个属于刑事案件中的“特权”,也不该被挪用/沿用为“民事程序”里的盾牌。

也就是说,在上述案件中,法庭认为提出“该特权”是不适用的。

最后,Walile的上诉遭到驳回,维持了原来移民局对他的“撤销英籍”决定。

丽莎结语:

上级裁判法庭的判决很明确的告诉我们,对于入籍申请来说,申请人是需要诚实向移民局告知,任何可能会导致申请人不具有“良好人格”的事件/事实的;而且这不光是只有在填写申请表、递交申请的时候,即便申请已经递交上去了,在等待移民局审核的期间,一旦申请人有发生任何可能被视为“影响Good Character”的事件,也都需要立刻诚实上报。

从Guide AN来看,这包括“任何可能导致申请人上法庭”的行为/犯罪,即便申请人在那个当下,尚未受到起诉。

因为在这类情况下,所谓的“Privilege against Self-incrimination”(不受强迫自证其罪的特权)是无法适用的了。

如果申请人没有诚实上报的话,那么之后移民局发现了,即便申请人已经拿到身份,移民局还是有权回过头来将该身份给撤销的。

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