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欠债还钱天经地义,债权人却因驱逐和出售房子遭重罚?为什么?

2021年5月4日,英国政府推出的《债务暂缓计划条例2020》(Debt Respite Scheme 2020)正式生效。该条例全称:普通喘息空间和精神健康危机暂缓期(Breathing Space Moratorium and Mental Health Crisis Moratorium)。总体来说,它允许债务人申请两种类型的债务暂缓机会:

普通喘息空间暂缓期(Breathing space moratorium),该期限最多持续60天

精神健康危机喘息空间暂缓期(a mental health crisis breathing space moratorium),该持续时间为治疗的持续时间,外加30天。

也就是说,该条例给予负债的个人从他们的债权人那里建立一些法律保护措施。一旦债务人申请了债务暂缓计划,债权人必须停止与该债务有关的所有行动。如果债权人已经开始法律程序,无论是自己还是通过代理人,所有程序都必须被搁置起来,直到喘息暂缓期结束。

这是一条非常严格的法律规则,如果违反债务延期计划,债权人不仅讨不回钱,可能还要面临很大的损失。本期《丽莎说案》,我们带大家看高等法院最新出炉的案子《Lees v Kaye》,当事人为了快速讨回债务,违反了债务暂缓计划,在喘息期间继续驱逐当事人以及出售其房产。结果,赔大了!

故事背景

本案子所涉及的房产是伦敦西区Leysfield Road的一栋房屋(House)。

据法院资料显示,该栋房屋拥有着两层小公寓。多年前,Kaye先生和合作伙伴Lees女士以公司的名义购买了这一栋房屋的永久产权。

2013年,俩人又以个人名义分别买了两个公寓的租赁产权,并长期居住在那里。Kaye购买的是上层公寓的长期租约,Lees女士购买的是底层公寓的长期租约。

自从变成邻居后,俩人的关系处得特别不好,公司结构也发生了变化。

2018年的时候,Kaye向法院提出一项实质性索赔,控告Lees女士一系列的骚扰行为。Kaye称,多年来,Lees女士的骚扰行为给Kaye的生活带来了痛苦,干扰他对上层公寓的使用和享受,还让公寓价值减少69,000英镑。

后来,Kaye赢得了这一场诉讼。

法官认为,Lees女士的确犯了普通法中存在的多种滋扰行为。法院批准了他的禁令救济,限制Lees的各种滋扰行为。同时,Kaye也从中获得了一些精神损害相关的赔偿。

据了解,Lees总共需要赔偿的金额比较大,加上各种法律诉讼费用——法官命令,Lees需要在2020年4月3日之前支付总额为29.7万英镑的款项。

然而,Lees无法偿还那么一大笔资金。于是,Kaye只好通过对Lees在该公寓的长期租赁权益的抵押令获得这些赔偿。除此之外,Kaye在另外一个单独诉讼中获得了占有该公寓以及出售该租约的命令。

命令如下:”房产应以不低于47万英镑的价格出售,无需再提交给法院,除非该数字被法院的进一步命令所改变。Kaye可以驱逐Lees女士,并占有该房产。”

值得一提的是,该命令第5段中的“占有令”的执行日子定在了2021年7月8日。

当事人申请债务暂缓计划

就在这段时期,新冠疫情席卷英国,全国多次封锁,经济遇到危机。正如上文所说,政府提出了新的救济政策:债务暂缓计划。

2021年6月30日,Lees女士成功申请债务暂缓计划,并获得了暂缓的机会。该计划允许债务人暂停还款计划,期限为2021年7月1日至2021年8月29日。因此,法院的占有令没有办法进行,Kaye先生无法对Lees进行驱逐,并出售房产。

2021年9月28日,伦敦地区法官根据Kaye的申请,将占有和出售命令移交给高等法院执行。最终,高等法院签发了占有令状,最新的驱逐日期定在2021年10月27日。

就在驱逐邻近的时候,Lees女士又向法院申请债务暂缓计划中的精神健康危机喘息空间暂停机会。按照规定,如果经批准的精神健康核准人员(AMHP)证明某人正在接受精神健康危机治疗,并符合规定的标准的话,那么,当事人就可获得精神健康危机呼吸空间暂停的机会。

很快,一名经过批准的精神健康核准人员(AMHP)确认了她可以获得精神健康喘息空间的资格。2021年10月26日,根据2020年条例,申请人被授予精神健康危机暂停令,有效期至2021年12月25日,因此,高等法院执行官员拒绝执行应在第二天发出的“占有令“。

一次又一次暂停,Kaye先生被逼急了,这么一大笔赔偿金,他的损失谁来赔偿呢?

他多次向高等法院申请占有令,最终,高等法院又发出了占有命令,Kaye先生可以在2022年1月13日执行。

然而,就在这时,2022年1月12日,Lees女士又获得了进一步的精神健康危机暂停期(暂停期)。

这回,Kaye不管了。根据高等法院发出的最新占有令,Kaye在2022年1月13日接管了该公寓。2022年3月10日,他与另外一名合作伙伴A先生(化名)交换了销售合同,并以505,000英镑的价格将该公寓出售给A先生。然后,Kaye扣除了出售该公寓所产生的相关花销以及Lees女士所拖欠自己的债务之后,把销售收入的余额转给了Kaye。

据了解,Kaye早在Lees申请暂缓机会的时候,已经把自己的顶层公寓出售给A先生了。也就是说,从现在开始,A先生已经成为整栋大楼的业主。

这回,Lees没有地方住了,根据《条例》第7(12)条,她向法院申请该占有令的执行是无效的,因为在执行时,精神健康危机暂缓命令已经保护她了。另外,她认为,在这种情况下执行占有令构成了对她的压迫,她需要重新占有该公寓。

Kaye立刻反对该申请。

法院如何决定?

根据《债务暂缓计划条例2020》第35条规定,所有债务暂缓期间的信息都需储存在一个电子系统中,该系统由政府的相关部门维护。

一旦债务咨询机构更新了电子系统,就会以电子方式或者通过邮寄方式向债权人发出通知,告知他们欠债人获得了债务喘息空间。喘息期通常从被通知日期开始。

证据显示,政府的相关部门已根据《债务暂缓计划条例2020》第35条建立了一个电子系统和登记册,其中加载了关于Lees和不时给予她的暂停令的信息,包括暂停令的开始日期。

也就是说,当处理Lees的喘息期申请的债务顾问向相关部门提供《债务暂缓计划条例2020》要求的信息时,该债务暂缓令确实已登记并生效了。

接下来,法官要考虑的第二个问题是:根据《债务暂缓计划条例2020》相关规定,Kaye实质性索赔中的判决债务是否属于”不在2020年条例涵盖下的债务”,因此,它可以免于暂停执行的效力?

Kaye认为,该债务有一部分是对于他精神伤害的赔偿,是“人身伤害赔偿金”组成的债务。所以,它属于“不符合条件的债务”。也就是说,即便债务暂缓令生效了也没用,因为这个债务不属于暂缓债务类型。

在审理时,法院依据Brown v Commissioner of Police of the Metropolis and another [2020] 一案做出了分析。法官承认,精神伤害的赔偿属于人身伤害的赔偿类型,不算在普通债务范围内。然而,在Kaye最初的实质性索赔中,他并没有提供任何精神专家方面的证据,提出精神伤害方面的赔偿。

Kaye 最终所获得赔偿只是针对Lees的行为对他所造成的物质方面的损失以及痛苦和焦虑等其他人类情感方面作出的,并不属于精神伤害赔偿。

退一步来说,根据该条例第5条规定,要使债务”不符合条件”,整个债务必须与人身伤害方面的赔偿有关。即使有其他证据可以证明,最初的法官在审理案件的时候,考虑了Kaye的精神损失,这也无法证明所有的裁决都是属于精神方面的赔偿,因此这个债务是“符合条件的债务”,,因此受到暂停令的约束。

最终,法官宣判,Kaye违反了《债务暂缓计划条例2020》。所以,他的驱逐、出售以及相关交易(如销售合同)全部判为无效。

丽莎评论

丽莎律师行诉讼部门主管罗紫唯认为, 债务暂缓计划的出台是为了保护那些受债务问题困扰的债务人。随着世界慢慢恢复正常,人们会累计一定的债务,这些新的限制将提供给债务人一点喘息空间,可以给他们更多的时间解决他们的债务问题。

针对房产投资者来说,罗律师建议:“该案子可以给各位债权人房东以及业主都提个醒,不管您的租客欠了多少钱,只要他/她申请了暂缓令,您就必须要认真遵守该条例的规则。”

您看,该案所涉及的驱逐、出售等交易行为都被判为无效,交易全部被取消了。现在,Kaye先生以及房子的最新买家完全处于一个非常困难的境地。Kaye先生很可能要花很多钱来解决这个问题,比如说赔偿买家损失等等。这些后果都基于2022年1月13日上午的一个错误的判断——在通知暂停令后的当天对Lees进行驱逐和出售房产。

罗律师称:“作为债权人,一旦您被告知欠您的债务处于喘息期,不管是出于什么原因,您都必须要遵守暂停的规定,您必须停止与该债务有关的所有行动,并适用保护措施,包括驱逐租客、出售房子等等行为。这些保护措施必须保持原状,直到暂缓时间结束。”

如果您也想通过申请债务暂缓计划来延迟债权人的出售计划,但是却不清楚该怎么做的,请进一步联系丽莎律师行;如果您是债权人房东或业主的身份,正打算出售债务人的房产,也请进一步联系丽莎律师行,我们的诉讼以及房产律师团队有着多年的经验,可以和您商量一个比较好的方案,让您避免本案类似的麻烦。

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