根据英媒的报道,英国首相鲍里斯,遭遇天外飞来一笔欠款!
《天空新闻》和《路透社》指出,鲍里斯的名字和唐宁街10号的地址,一起出现在了地方法院的债务判决纪录中。
该纪录显示,鲍里斯有一笔价值535英镑的欠债(Unpaid Debt),并在半年前(去年10月底左右)就受到法庭命令,要求他偿还;
可直到现在,该笔“欠债”,依旧没有得到解决。
虽然从判决纪录来看,无法得知该笔债务的债权人(Creditor)是谁;可这个消息一出,不少民众都纷纷对于鲍里斯的财务情况更加好奇……
甚至还有人开玩笑说,这可能是他使用约会软件(忘了)付钱的账单…
→ 鲍里斯怎么说?
首相办公室的发言人表示,这(法庭命令)根本就是无稽之谈,鲍里斯将会向法院申请“驳回”(Set Aside)该命令。
《卫报》也报道,首相办公室认为,这可能是有心人士的恶意操作,或者是恶作剧。
鲍里斯的团队还说,提出索款(的人)是试图中伤鲍里斯,根本就无法提出适当的证据(证明鲍里斯有欠款该535镑)……
有声音怀疑,该“欠款”是和唐宁街的翻修有关… 不过立即遭到了鲍里斯团队的否认。
发言人还强调,要大众不要担心首相的个人财务,表示他的财务状况是没有问题的。
→ 可是,“无稽之谈”的还款命令是怎么来的?
根据英国法律,如果有一方(债权人)对另一方(欠款人)的欠款,向地方法院提出诉讼(Make a court claim),要求法院命令对方还钱,而被控欠款那方没有给予回应的话,那么法院就可以直接做出对于债权人那方,有利的判决,也就是直接命令另一方偿还欠款。
虽然新闻报道中没有披露更加详细的内容,不过我们认为,这一般是因为当初鲍里斯直接忽略了该诉讼,没有作出回应;又或者是,他当初并没有收到法院寄来的通知,所以并不知情(自然也就没有回应)。
不过,不论是哪一种情况,事实上法律也允许,如果被指控欠款的当事人(如鲍里斯),认为这根本是错误的指控,自己根本没有欠下该笔款项的话;
那么,是可以向地方法院(County court),申请“驳回”还款命令的。
这种申请“取消判决”(Cancel the judgment)的流程,称之为“Set Aside”。
→ 如何申请“Set Aside”?
一般来说,如果有人向当事人提出这类“还款诉讼”的话,当事人(被索款那方)会收到法院寄来的“通知”;当事人应该在通知上所规定的时间内,向法院做出回应。
如果当事人根本没有收到法院通知的话,届时也应该提供相关证据,来证明自己确实没有收到通知,因为不知情,才会没有及时做出回应(Defend)。
而想要申请“Set Aside”(驳回)的话,当事人需要填写N244表格,并将该表格寄回给法院:https://www.gov.uk/government/publications/form-n244-application-notice
之后,当事人还需要参加法院听证,向法官解释并证明,自己确实没有欠下该债务。
申请的时候,当事人一般需要支付255镑的法庭费用。
→ 不要忽视法庭做出的还款判决!
如果当事人收到了法庭有关债务方面的判决(County court judgments for debt),这代表法庭已经认定当事人是有欠款的。
在判决信中,通常会向当事人说明:
当事人欠了多少钱;
应该如何偿还(全款或分期还款安排);
还款的期限;
还款对象(向谁偿还)。
这类判决纪录,一般会在法院的系统中,保存6年的时间(除非,当事人可以在收到判决的一个月内,就全数偿还完毕)。
自然,如刚刚提到的,如果当事人不认同该判决,认为自己根本就没有欠款的话,例如像鲍里斯那样的乌龙,则可以按照前面说明的步骤,向法院申请“Set Aside”(驳回)。
丽莎提醒:
不论当事人是否存在欠款的事实,最应该做的,都是积极应对;而不是逃避或视而不见。
对于没有欠款的人来说,必须积极地去向法院申请“驳回”,说清楚事实,维护自己的清白。
千万不要想说,反正判决是错误的,不是事实,就直接忽略不管了…
否则的话,不论该“欠款”的金额是多是少,都会影响到当事人的“信用”(Credit),甚至面临“登门拜访”的强制索款行动。
(还需要指出的是,如果当事人申请“驳回”后,不去参加法院听证的话,当事人的申请将会被拒绝,并且当事人将会需要支付,先前判决中要求当事人偿还的款项,即便当事人认为自己根本没有欠下该笔钱。)
另一方面,如果当事人确实有欠款,自然应该积极应对,遵守还款安排。
如果当事人认为,法院原本判决的还款安排,对自己有困难的话,可以填写N245表格,向法院要求改变还款安排,修改成当事人实际能够达成的方式
(比如,原本判决要求当事人每周要还100镑,可是当事人拿不出那么多钱,所以改成每周还50镑,需要更长时间把所有的欠款给还完。)
→ 面对鲍里斯这样的“小额诉讼”,该找律师吗?
有关“小额诉讼”(Small Claims,或也称为“小额索赔”),一般指的是-价值等于或低于10,000镑的案件/索赔。
对于“Small Claims”,经常有莎粉问丽莎,是不是能够请我们帮忙,帮他们上法院提诉讼,把属于自己的钱要回来……
然而,针对这类的“小额诉讼”,莎粉们需要思考的是:找律师帮忙,究竟划不划算?
怎么说呢?
一般来说,通常诉讼双方,如果一方胜诉,败诉的另一方,就需要负担胜诉那方的所有费用,其中就包括律师费。
但是,对于“Small Claims”却是不一样的。
因为“Small Claims”所涉及的金额不高,因此,以不浪费司法资源的角度来看,英国法律是不鼓励民众找律师来处理Small Claims的。
由于这样的缘故,针对“小额诉讼”,不论当事人胜诉或者败诉,都得自己承担律师费。
所以当事人即便赢了,扣除掉律师费后,可能所剩的要回来的钱,也没有多少了。
举个例子:
假设当事人小明,今天想向一间建设公司索赔,索赔金额是5,000镑,属于Small Claims。
由于属于Small Claims,因此即便小明胜诉了,依旧需要自己承担律师费。
而一般行情,处理这类诉讼的律师费,通常在2,000至3,000镑,甚至更多。
在这种情况下,哪怕小明真取得了100%的胜利,除去自己的律师费用、法庭的庭费,自己所得到恐怕也不会很多了。
而其实,在现实的情况下,打官司的胜算并不是像一般人想象地那样可以预测的。
有时候往往看起来非常容易的案件,却会出现意想不到的结局。
打官司能够获得100%成功的,毕竟还是不能占多数的。
那么,如果自己花费了那么多时间,精力和金钱,最后自己虽然名义上打赢了官司,但是真正进入自己腰包的赔偿却是少之又少的话,这场官司就真的划算吗?
→ 不然,当事人可以怎么做?
事实上,针对“小额诉讼”(Small Claims),英国司法是鼓励当事人自己“DIY”(自己处理)的。
英国政府设有Money Claim Online(在线索赔,简称MCOL),当事人可以直接在线递交申请,通过法律手段(地方法院诉讼)来要回属于自己的钱:https://www.gov.uk/make-money-claim
*操作程序:
如果当事人要求索赔“固定”或“具体”金额(比如说,有表明清楚是多少钱,像是2,000镑,3,800镑等“Fixed Sum”),可以直接线上提出诉讼:https://www.gov.uk/make-money-claim
如果当事人没有明确具体金额,则需要下载并填写“Form N1”:https://www.gov.uk/government/publications/form-n1-claim-form-cpr-part-7
填写完成后,需要将表格寄到以下地址:
County Court Money Claims Centre
PO Box 527
Salford
Greater Manchester
M5 0BY
*需要注意的是:
如果当事人有明确具体的索赔金额,依旧可以使用“纸本形式”来提出(同样是使用上述的Form N1);
如果是使用在线申请,当事人需要先注册Government Gateway ID;
不论是在线或纸本申请,当事人都需要一并缴交法院费用(Court fees)。
*收费标准(法庭费用):
*在线申请的其他注意事项:
只能提出“定额”索赔,且金额不能超过100,000镑;
不能控告超过“两个人”或者“两个机构”;
当事人(提出索赔的人)需要年满18岁;
只针对英格兰和威尔士地区(被告方须有在英格兰或威尔士地址);
不能用于控告“政府机构”,如:英国税局。
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