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工党狂撒福利,却费力不讨好?英4大部门联合执法,专查高街商铺!

各位莎粉周五好,欢迎点击《丽莎商法快讯》,本周需要重点关注的英国商业、商法信息有:

  • 免费公交、减燃油税、廉价食品!英国工党开始“夏日大派送”了?
  • 英国政府终于要对“投机商人”下手了?
  • 英国通胀降至2.8%,未来还会走高吗?
  • IMF突然看好英国经济,但真正的难关可能还在后面
  • 打击“高街有组织犯罪”,英国开始清查店铺
  • 给“小公司讨债”撑腰:一部专治拖款的新法案来了

→免费公交、减燃油税、廉价食品!英国工党开始“夏日大派送”了?

英国工党政府最近突然开启了一轮“惠民模式”:先是首相基尔·斯塔默(Keir Starmer)宣布,原本计划上涨5便士的燃油税将推迟执行,今年剩余时间继续冻结;货运司机可享受12个月车辆税“假期”;农民使用的红柴油税也将下调三分之一。

紧接着,财政大臣雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)又推出所谓的“英国夏日省钱计划”(Great British Summer Savings Scheme):8月期间,英格兰15岁以下儿童可免费乘坐公交车,并且在暑假期间下调英国主题乐园和儿童游乐中心等景点的增值税至5%,同时政府还准备削减部分进口食品关税,希望让饼干、巧克力、干果等商品价格降下来。

这一连串动作,很难不让人联想到工党此前在地方选举中的失利。过去一年,英国民众对“生活成本危机”的怨气并未真正消散。能源账单高企、食品价格上涨、房贷压力沉重,许多家庭对“经济复苏”的感受并不明显。

如今又碰上伊朗冲突推高国际油价,英国政府也担心今年冬天通胀重新抬头。对于支持率已经开始摇晃的工党而言,这时候如果再不拿出一点“看得见”的福利政策,政治风险显然会越来越大。

所以,免费公交、冻结燃油税、降低游乐场的增值税,本质上都属于一种典型的“止痛药式”政策:先让选民感受到政府在行动。

然而,一部分英国家庭对此并不买账,甚至更怨恨。因为冻结燃油税最大的受益者,其实往往是收入更高、开车更多的人;真正困难的低收入家庭,很多本来就不开车。至于“儿童暑期免费公交”和“游乐园降低增值税”,听起来很温暖,但现实是,并不是每个家庭都有余力带孩子去海边、游乐园或者暑期旅行。

对很多人来说,真正关心的还是他们每个月实打实地、高居不下的能源账单。当前工党政府的这些“小恩小惠”,真的很难收买英国底层民众的心,反而让他们更加雪上加霜。

你觉得工党这一周内所发布的“惠民新政”如何?欢迎在文末留言说说您的看法。

→英国政府终于要对“投机商人”下手了?

面对油价、能源账单和食品价格再次上涨的压力,英国工党准备开启一项相当敏感的新权力:打击企业“暴利行为”。

雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)最新宣布,政府将推动新的“反暴利权力”(anti-profiteering powers)。简单来说,如果未来出现国际危机、能源冲击或者供应链混乱,政府怀疑某些企业借机恶意抬价、赚取异常利润,就可以直接介入调查,甚至采取干预措施。

过去几年,从能源公司到大型超市,英国社会一直有一种强烈情绪:老百姓越来越穷,但一些企业却在危机里赚得更多。尤其在伊朗局势推高国际油价后,工党担心“生活成本危机2.0”重新出现,于是决定提前出手。

而这次,政府不只是想靠补贴“撒钱”。按照目前释放出的信号,新措施可能包括:加强对能源市场和食品供应链的价格监控、要求企业解释异常涨价原因、扩大监管机构的调查权限,甚至不排除未来对部分行业征收“暴利税”。

然而,很多经济学家其实并不完全相信英国政府能做到这一点。因为当前英国面临的根本问题,仍然是国际能源市场动荡和经济增长疲弱。即便政府拥有“反暴利”权力,也未必能真正让账单下降。企业则担心,过度干预市场可能打击投资,最后反而影响供应。

不过对于如今支持率承压的工党来说,他们这么做的目的就是必须向选民传递一个信号:政府不会再眼看着企业在危机中赚钱,而普通家庭独自承担生活成本上涨的代价。

→英国通胀降至2.8%,未来还会走高吗?

英国最新公布的数据显示,4月份通胀率从3.3%降至2.8%,看上去像是一个久违的好消息,但这很可能只是“暴风雨前的短暂平静”。

这次通胀下降,最大的原因其实并不是英国经济突然变好了,而是政府此前推出的能源账单支持政策,再加上伊朗冲突全面升级前,国际天然气价格一度有所回落。简单来说,很多家庭4月份的燃气和电费压力暂时小了一点。

可与此同时,另一边的危险信号已经越来越明显。受伊朗战争影响,国际油价持续上涨,英国汽油价格已经涨到近几年新高。4月份英国汽油均价达到每升156.8便士,柴油更接近190便士,而5月份油价还在继续上涨。对于普通人来说,这不仅意味着加油更贵,也意味着运输、物流、食品供应链成本全面上升。

因此,英国不少经济学家已经开始发出警告:2.8%可能是未来很长一段时间里“最好看”的数字了。甚至业内人士预计,到今年年底,英国通胀可能重新接近4%。

更麻烦的是,这一轮通胀并不完全是英国自己造成的。英国央行原本可以通过加息压低消费,但现在很多涨价来自海外能源危机和地缘政治冲突,即便继续加息,对控制油价和能源成本的效果也有限。

→IMF突然看好英国经济,但真正的难关可能还在后面

近日,国际货币基金组织(IMF)给英国经济送来了一点久违的好消息:IMF将英国2026年的经济增长预测,从原来的0.8%上调至1%。虽然这个数字不算亮眼,但在如今全球经济阴云密布的背景下,已经算得上“勉强乐观”。

IMF认为,英国今年开局比预想中更有韧性。第一季度经济增长达到0.6%,零售、建筑等行业都有回暖迹象,让英国经济暂时顶住了外部冲击。

然而,如今世界局势动荡,伊朗战争导致国际能源价格持续波动,而英国本身又高度依赖能源进口,因此比很多国家更容易受到油价上涨影响。

与此同时,英国国内政治不确定性也开始成为风险因素。工党地方选举失利后,围绕斯塔默政府的质疑声不断,市场也担心政策稳定性会受到影响。IMF虽然没有直接点评英国政局,但特别提到“国内不确定性”可能拖累消费和投资。

更现实的是,IMF认为:随着人口老龄化、国防支出和绿色转型成本不断增加,英国未来20年财政压力会越来越大,而继续加税的空间已经非常有限。这意味着,无论哪个政府执政,未来都可能面临“艰难选择”。

所以,现在的英国经济有点像“刚喘口气”,但真正的大考,也许才刚开始。

→打击“高街有组织犯罪”,英国开始清查店铺

英国政府最近宣布成立一个全新的“高街有组织犯罪小组”,未来三年投入3,000万英镑,专门打击隐藏在小商铺背后的犯罪网络。

很多莎粉可能会发现,尤其是新冠大流行过后,英国的一些高街上被各种理发店、电子烟店、便利店铺满,店里生意一般,但却能长久地运营下去。

其实,这背后却可能涉及洗钱、非法劳工、假烟假货,甚至毒品交易和儿童性剥削。英国国家犯罪调查局(NCA)估计,每年竟有超过10亿英镑黑钱,通过这些高街店铺被“洗白”。

现在,政府终于准备全面出手了。根据新计划,英国未来几个月将在全国展开大规模突袭行动。警方、税务部门、移民执法机构和Trading Standards将联合行动,重点针对那些“现金流异常”、频繁更换老板、长期低价经营的店铺。政府甚至考虑修改法律,把目前最长3个月的关店令延长至12个月,对严重违规商铺直接“封杀”。

看来,英国的高街要大变样了。在这里,丽莎也提醒广大华人商家,提前做好相应的准备,以免在调查时由于准备不充分而导致罚款或是更严重的处罚。如您遇到任何问题,欢迎随时联系丽莎律师行。

→给“小公司讨债”撑腰:一部专治拖款的新法案来了

英国下议院近日提出《小企业保护法案》(Small Business Protections Bill),这部法案的核心目标是:大企业不能再随意拖欠小企业的账。

这项法案准备设下几条“硬规矩”:大公司支付小供应商的账期最多60天,超期就要按“央行利率+8%”支付利息;建筑行业里常见的“尾款压着不给”的做法也将被禁止。

更关键的是,长期拖欠付款的大公司将面临监管机构调查,甚至被罚款,同时还必须公开说明为什么付款慢、准备怎么改。

另外,小企业专员的权力也被大幅加强,可以直接介入纠纷、推动赔偿,并对“老赖企业”开出实质性罚单。

总结一下,这是一部把“商业拖欠”从灰色地带直接拉到阳光下的法案,以后大公司再想靠压账期“周转现金流”,空间会小很多了。这一法案也更利于小公司的存活和发展,让英国的经济更健康。

好的,本周的《丽莎商法快讯》就先说到这里。如果您对于文章内容,或英国公司法、英国跨境电商方面的问题,或者其他英国法律方面有任何疑问,都可以进一步咨询丽莎律师行。

任何英国税务方面的问题,也欢迎联系咨询丽莎会计行。

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