中国有一句老话——夫妻本是同林鸟,大难临头各自飞。这话在实践生活中确实时常发生。即便在双方最美好的时间里,经营婚姻都比较困难了,更别说遇到什么人生变故的时候。
比如说,伴侣受到人身伤害或发生重大事故后导致终身残疾或其他疾病,您是否还能有信心一辈子相伴左右?不管从身体还是心理,这样的人身伤害很有可能挑战双方的感情,增加离婚机率。
然而,当人们发生了重大事故后,通常有机会获得一笔巨大的人身伤害赔偿金。虽然它不是财务补救案件中常见的问题。可是,一旦婚姻里的一方发生过这类事件,赔偿金就自然构成当事人资产中的重要部分。即便受伤的一方有多么不情愿,您的前伴侣也有可能从锅里分一杯羹。
2011年7月27日,英国高级法院对《Mansfield v Mansfield 》一案作出最终判决,本案涉及的就是离婚案中关于人身伤害赔偿金的处置问题。今天,我们通过该案子来给大家讲讲,当离婚案中涉及人身赔偿金时,会发生什么?如何才能保护赔偿金不被分享呢?
故事背景
事情得从1998年讲起。
那一年,Mansfield先生受到严重的伤害,导致身体部分残疾。此后,他收到了50万英镑的人身伤害赔偿金。没多久,Mansfield先生就遇到了他的夫人Mansfield女士,双方迅速恋爱并同居,18个月后——2003年9月,俩人结婚了。
遗憾的是,没几年,他们就分开了。法院资料显示,俩人正式在2008年4月的时候分居,随后进入离婚程序。将之前的同居期计算在内的话,这段婚姻持续时间共为6年。
据说,在婚姻期间,他用这一笔伤害赔偿金投资了两处房产,一处是一套平房,该房产专门为他的残疾而改造的;另一处是一套两居室公寓,他把它作为租赁房,赚取租金收入。与此同时,这对夫妇生了一对双胞胎。
在结婚的时候,Mansfield的那一套平房便成为了夫妻的婚房。作为妻子,Mansfield夫人也把婚前住所出售了,并用这一笔资金来装修这一套婚房,总投资费大约30,000英镑。
双方感情破裂的时候,他们的双胞胎孩子仅有四岁多。分居时,丈夫留在那一套平房里;由于丈夫属于残疾,妻子承担着带孩子的责任,于是,她和两个孩子到其他地方租房居住。
在离婚的时候,俩人显然对他们的财产分配有了争议。Mansfield女士想为孩子争取足够的资金,重新给他们买一套住房。然而,Mansfield似乎对这样的请求不愿意。
2010年5月6日,一级法院审判的结果是,Mansfield先生应该一次性支付28.5万英镑的资金,为使妻子能够购买适合自己和孩子的房产。法院命令,Mansfield先生应在三个月内凑集这笔款来支付给Mansfield夫人。如果Mansfield先生不能凑集资金的话,他应该把他的平房在市场上出售,前妻将有资格获得出售价的63%,或28.5万英镑的现金。
Mansfield先生相当地处,他的残疾身份给他的正常生活都带来了影响了,哪有办法在三个月内凑集这笔资金,他唯有通过出售房产来获得。然而,这一套房产是用他的人身伤害赔偿金来购买的。换句话来说,这是他用一辈子痛苦所换来的资金,他的妻子不应该从中分享任何资金权利。于是,他向高级法院提出上诉。
法院怎么判?
高级法院在审判该案件的时候,结合了最早的案子《Wagstaff v Wagstaff 》和《Prichard v Cobden》的审判理论。两个案子的审理结果说明,人身伤害赔偿的资本金额并不属于神圣不可侵犯的。然而,以损害赔偿的方式提供资本的原因必须节制其程度。
在一些情况下,如果当事人拿到的赔偿金金额不大,并属于专门针对疼痛和痛苦的资金。那么,命令将其任何部分支付给另一配偶是不合适的。然而,如果当婚姻资产很大部分都属于这一笔人身伤害赔偿金提供的时候,就应该考虑案子自身的事实了。
针对本案的事实,高级法院认为,初级法院的审理结果是正确的,Mansfield先生的赔偿金不应该受到限制。因为根据1973年《婚姻诉讼法》来看,孩子依旧是法院的主要关注对象。从这个意义上来看,Mansfield先生并不是要与妻子分享他的资金,而是得支付一笔资金来支付他的前妻以及两个孩子的房产,让两个孩子有他们的家。
高级法院称,该财务命令所涉及的金额是合理,28.5万英镑是满足妻子和孩子们需求的最低限度。虽然,妻子并不是作为孩子们的唯一照顾者,然而,由于丈夫的残疾情况,妻子确实是主要的照顾者。在不久的将来,丈夫的残疾会随之加重,妻子也有可能成为了唯一的照顾者,她必须承担一切责任来照顾孩子,直到他们完成高等教育。
很明显,给孩子一个安稳的住所是最基本的,这笔数额是按照从离婚开始到双胞胎成年的时间段的合理计算。
丽莎分析:怎样才能保护赔偿金?
看完这个案件,读者们可能会有两种声音,站着不同的角度也许会有不同的看法。从Mansfield先生的角度来看,当初妻子嫁给我的时候,承诺无论贫富健康与否都会接受我,但现在离婚了,我却成为贫苦交加的人,而我的前配偶就要健康富有。更可恶的是,让我疾病缠身一辈子的罪魁祸首是那一次意外,我唯一得到的赔偿就是这一笔资金。她现在还要拿着那一场意外的赔偿金来过上日子?这是不公平的。
然而,从Mansfield夫人的角度来说,如果我们在一起,我们的孩子就会受益于住在一个好地方的好房子里。为什么仅仅因为我们离婚了,孩子们就应该被剥夺这些呢?同时,前夫没有能力照顾孩子啊,妻子承担起照顾孩子的能力,必须要保证孩子最基本的要求,这些赡养费应该是公平的。
在这里,我们先不要把关注点放在它到底公平不公平的角度,而是从它的结论来给我们做一些相关预防。该案子明确说明,人身伤害赔偿金不受限制,法院将会按照不同的个案来处理,并且,法院有足够的权力来防止一方通过赔偿金这一说法来规避其他方面的责任。特别是婚姻关系中有小孩的情况,一切都以小孩的福利为基础。
丽莎认为,虽然不可能完全将赔偿金从离婚时要分割的资产中排除,但当事人可以在早期考虑一些保护措施,以尽量减少离婚的影响:
第一,如果您已经结婚,并在婚后拿到这一笔人身赔偿金,如果双方都同意,您可以选择签订婚后协议。如果您在收到赔偿金之前还没有结婚,那么您应该考虑签订婚前协议。虽然婚前和婚后协议在法庭上都没有约束力,但它确实是非常重要的考虑因素。
此外,您还可以采取信托的方式。将赔偿金放在一个全权信托中,受伤害的配偶是其受益人。但请注意,在”财务补救”程序中如何处理信托是一个复杂的领域,也有可能会有其他结果。
同时,在您拿到赔偿金的时候,尽量确保损害赔偿金本身是明确细分的,以便能够确定对疼痛和痛苦、增加的护理费用、收入损失等的赔偿。如果这样做了,那么可能更容易向法院证明,某笔款项将完全用于满足受伤配偶的基本需求,因此不应视为可在离婚时分配。
当您发生了人身伤害拿到一笔赔偿金后,关于如何在婚前婚后保护这笔资金问题,还需进一步听取专业家庭律师的建议。如果想要起草相关协议,也应该尽早联系一名家庭律师,帮助您起草一份在法庭有利的证据。丽莎在这一方面有着丰富的经验,可联系丽莎律师行家庭法律师,我们会给您提供专业的法律建议。
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