企业合并/移转发生结构变化，会否影响工签赞助？

有关于雇主赞助工签的文章，我们这两年以来聊过不少。不过，有个话题经过了新冠疫情和脱欧，其实越来越常见，但却比较少被聊到。

今天的丽莎移民文章，我们就来讲讲有关技术工签赞助资质（Sponsor Licence）vs 更改企业所有权（Change of business ownership）的情况。

以商业的角度来说，企业合并甚至于是完全变卖、易主，并不是非常少见的。基于不同的原因和情况，企业结构发生了变动，其实也是常有的事。就连通过新闻，我们可能都或多或少看过有关这方面的报道。

就商业层面的考量，企业结构发生了变化，有时挺正常的。但要是说，某公司/机构本来持有有效工签赞助资质（Sponsor Licence），而且也已经有合法赞助员工在英工作；这时若是企业的结构发生变化了，那么原本这些”已赞助“海外雇员应该要怎么办呢？

从移民法的角度来看，这样的变动又是否会造成什么样的影响？雇主们又是否需要采取哪些措施来应对？

→ 首先，哪些企业结构上的变动，雇主/工签赞助人需要有所警觉？

基于前面提出的好几个提问，我们先简短回答莎粉们一个概念。第一，公司/机构的企业结构发生变化，是有可能影响到其工签赞助资质的，这进而自然也会影响到该企业原本赞助的工签雇员：

变更直接所有权（Direct ownership）；

贩售全部或部分股份，或实际控制股数（发生变化）；

被其他公司/机构部分或全部接管；

从原机构分出，而去创建新的机构。

第二，如果您的企业发生了上述变化，而且您目前是工签赞助人的话，那么您是有责任和义务，主动向移民局通报的（Duty to notify of organisational change）。

在这方面，移民局的规定是，身为雇主的您，必须在”变化发生的“20个工作天内，通过SMS系统（Sponsor Management System）完成通报。

→ 如果”不通报“会怎么样？

需要注意的是，即便是当事人（雇主）认为很小的变动，觉得这不会影响到公司主要持有人/结构上的组成，雇主还是需要依照上面所说的，及时通知移民局。

否则的话，雇主没有尽到赞助人应尽的义务，将可能导致其”赞助资质“遭降级（Downgraded），甚至撤销（Revoked）的后果。

→ 那要是”直接所有权“变更，比如完全卖给了另一家公司，由该公司接管的情况呢？

要特别指出的是，工签的”赞助资质“（Sponsor Licence）是不具”移转“性质的；也就是说，假如A公司原本持有有效赞助资质，但当A公司完全被B公司接管以后，原本属于A公司的Sponsor Licence，也不会因此直接转到B公司手上。

这就表示，如果原本B公司是没有Sponsor Licence的，那么也不会因为接管了A公司，就因此获得（原属A公司的）Sponsor Licence。而且，A公司原来的Sponsor Licence，也会因为被B公司接管后，而直接变成”无效“（或者应该称之为”休眠－Dormant“。

→ 这样的话，A公司原来赞助的”工签雇员“应该怎么办？

这时候，需要去看新的雇主——也就是B公司，是否已经持有”有效赞助资质“。

如果有的话，那么还需要去看，B公司的”接管“是否属于TUPE，也就是根据《2006年企业转让（保护就业）条例》的接管。如果符合TUPE，那么”被接管“的雇员，在符合以下所有条件的情况下，是可以”自动转移“到B公司（新公司）而不需要再次/额外去申请（新的）工签：

新的雇主目前已经持有有效Sponsor Licence，并且确认承担”移转雇员“的赞助责任；并且

被移转雇员的工作内容和原来保持一致，没有改变（没有发生工种上的变化）。

→ 那要是B公司（新公司）尚未持有赞助资质呢？

如果是这样的话，B公司做为新的雇主，想要合法接管原本为A公司服务的”赞助雇员“，B公司就需要在TUPE转移完成的20个工作日内，提出Sponsor Licence申请。

否则的话，B公司（新公司）要是没有及时提出申请，将会导致原来由A公司赞助的这些雇员，他们的工签遭到取消（也就是缩短至60天内到期——Curtailed；而遭到Curtailed的雇员，则必须在该60天内找到新的雇主并在新雇主的赞助下，递交新的工签申请；否则该雇员恐怕将被迫离开英国）。

→ 文末提醒：有关合并/接管雇员？

如同文章前半部有提到的，即便是新的雇主（B公司）已经持有有效赞助资质的情况下，如果您接管了A公司（旧雇主）的工签雇员，您是需要将该变化按照前面提到的期限，及时通报给移民局的。

通报时，您除了需要向移民局确认，您将会负责被移转雇员的赞助责任；同时，您还应该要求移民局，将A公司（旧雇主）原来的赞助资质给”休眠“（Dormant）。这样一来是更加确保，您只需要负责您自己（B公司）赞助资质的责任和义务，而非同时承担A公司的赞助人责任和义务。

再把情况调换一下，假设您的公司在结构变动后，您原来所有赞助的工签雇员，都将一并被移转到另一家公司/机构；那么，您也还是需要将这样的变化，在规定的20个工作日内通报给移民局。然后，您还需要告诉移民局，您是否要将持有的Sponsor Licence给”Surrender“（主动放弃）。

今天的文章中，我们聊到了在工签赞助资质当中，其实也很常见但却相对比较少被提及的说明。希望通过以上的内容，可以给予不论是正在阅读的雇主或者雇员，都有一定的概念。

而当然，对于企业结构上的变化，实际操作上可能牵涉到不只移民方面，还有商业法律方面不少问题，如果您需要协助，都可以进一步咨询丽莎，我们的专业移民和商业法律部门，以及税务团队，都会尽力根据您的需求，给予最贴合的合法建议。

今天就先聊到这边，如果您对于文章内容，或者其他英国法律方面，有任何疑问，都可以进一步咨询丽莎律师行。

任何英国税务方面的问题，也欢迎联系咨询丽莎会计行。

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