在英国购房时，前期的调查与搜索至关重要。一对英国夫妇在过去的50年里，就经历了一场堪称噩梦的买房教训。他们曾以九千英镑购入一栋拥有二十个房间的历史豪宅，本有望以一百二十万英镑的价格出售，但如今却变成“有价无市”——即便降价至八十五万英镑，依然无人问津。
更令人无奈的是，他们多年来一直生活在运河随时可能垮塌的风险之下。
多年打造梦想之家
查尔斯与帕特里夏·莱斯特夫妇是英国时装设计师，他们一直都很向往英国乡村生活，1971年9月，他们用9000英镑买下了位于威尔士的Llanfoist House。
时装设计师查尔斯和帕特里夏·莱斯特 MBE 曾为芭芭拉·史翠珊和阿黛尔等明星设计服装，他们最初于 1971 年 9 月购买了威尔士的 Llanfoist House
据媒体报道，这是一座拥有300多年历史的二级保护豪宅，坐落在六英亩的美丽土地上，曾是煤炭大亨、纽波特议员克劳谢·贝利的故居。
那时的他们，事业正旺，这对夫妻还曾为芭芭拉·史翠珊、阿黛尔等名人设计服装。有了一些积蓄后，他们计划把这座拥有20居室的庄园重新大面积改造和装修，把它变成华丽的梦想之家。随后，该庄园的价值一路飙升，目前的市场价值达到120万英镑。
在那些年，他们也开始为退休生活做规划——在西威尔士的海边亲手打造了一栋适合老年人居住的小屋，打算等年老时就把这栋庄园卖掉，然后搬到这座更适合老人居住的小屋安度晚年。
然而，他们的“梦中庄园”，却逐渐变成了一场现实的噩梦。
山体滑坡以及家附近一条运河带来的灾难
噩梦最初发生在1975年的某一天，夫妇俩听到屋外传来异响，刚走出门，眼前便是一道骇人的水墙从房子上方70英尺高的河岸上奔涌而下。大约两万吨的水携带着岩石、树木向他们袭来。
幸运的是，几棵大树先倒下，形成了天然屏障，拯救了他们的性命。
这座令人惊叹的二级保护乡村别墅据信可追溯到 1690 年，其价值飙升，目前价值 120 万英镑
然而，这场山体滑坡彻底改变了他们的生活。
问题的根源，是屋后那条早在1960年就已关闭的运河。几十年来，运河多次发生泄漏，威胁到房屋结构。尤其是在英国水道公司（后由运河与河流信托公司CRT接管）对运河进行改造后，情况变得更加危险。
即使将要价降低了 35 万英镑，这对夫妇至今仍未能卖掉这栋房子
为了让现代船只通行，他们对运河进行了大规模疏浚，加深了水道、铺设了粘土和混凝土，却没有妥善处理结构接缝，反而让运河变得越来越不稳定。
这对夫妻说：“这条运河存在了200年，从未坍塌过。可自从他们改造以后，问题就接二连三地发生。”
2014年，河岸再次出现裂缝，随时可能坍塌。一位工程师警告他们：“如果运河垮塌，这栋房子会被彻底冲毁。”
帕特里夏至今仍患有严重的失眠症，“你能想象如果半夜突然垮了，我们会发生什么吗？我每晚都睡不好，这种恐惧伴随我们十年如一日。”
想卖却卖不掉：无法认证“安全”的豪宅
如今，这栋原本已升值到120万英镑的豪宅，却因为存在“地质风险”无法出售。即使将售价降至85万英镑，也没有买家敢接手——因为没有任何公司愿意出具该房产“安全”的认证。
一条水渠位于陡峭河岸顶部，距该房产约 70 英尺，几十年来多次造成严重漏水
莱斯特夫妇试图控告CRT，认为他们对运河的疏忽维护是造成这一切的罪魁祸首。虽然他们动用了住房保险中高达10万英镑的法律援助金，但CRT聘请了顶级律师抗辩，案件最终无果。
查尔斯无奈地说：“他们输不起，因为一旦我们赢了，全国范围内都会出现同类诉讼。结果就是，我们倾家荡产，而他们安然无恙。”
现在，83岁和82岁的两位设计大师身体健康状况已大不如前，双双患上心脏病。他们原本计划在退休后搬进那栋海边小屋，却因卖不掉Llanfoist House而一直被困在这座过于庞大、维护成本高昂的庄园里。
查尔斯说：“过去十到十二年，我们一直想卖掉它。它毁了我们的退休生活。这已经完全吞噬了我们的生活。”
丽莎评论
这对莱斯特夫妇的遭遇，其实也给大家一个警示作用，业主在购房的时候一定不能忽视”ground stability”，也就是土地稳定性的搜索。一定要提前了解其带来的风险，以及可能导致的严重后果。
在英国购房的时候，房产律师会帮你做一系列尽职调查（Due Diligence），其中会包括土地稳定性的搜索——业主需要主动要求并仔细查看地基稳定性报告（Ground Stability Report）。一般来说，地基稳定性通常由环境调查公司出具。他们会检查土地是否有沉降、山体移动等迹象。此外，他们会查出过去是否有滑坡记录、运河或水利结构附近的不稳定区域。
买家要特别注意的土地稳定性的相关风险：
1-滑坡风险
如果房屋建在斜坡、运河、山体下方，易发生滑坡
2-运河渗水 / 地下水风险
靠近老旧水道、地下水高，影响地基
3-维护责任不清晰
周边水利设施若由私人或慈善机构管理，责任界定难
4-地基沉降
土壤松软、曾经开采或有历史建筑的地方
那么，如果买完房子或者如果居住在那里一段时间后才发现地基不稳，能维权吗？这种情况下买家维权空间非常有限。
比如说，如果业主想起诉卖家隐瞒缺陷，除非能证明卖家在卖房环境中有意欺骗该情况，否则难以胜诉。此外，如果您像本案一样，想要起诉管理方（如CRT），需要有强有力的证据和专业鉴定是他们的整改带来的问题，胜诉的机会也是比较有挑战。
即使在本案中损害确实由CRT造成，仍存在法律障碍。例如，如果CRT在当时已采取所有技术预防措施，最终资产所有者仍需承担一定不可避免的风险，因为有时候这只是自然灾害。就像莱斯特夫妇所经历，即便花了10万英镑法律费，也可能官司打不赢，还损失巨大。不过，如果业主买了房屋保险的话，可能可以获得部分损失。
总之，丽莎的建议是：
买房前必须做完整的环境与地质搜索；特别关注是否靠近运河、河流、陡坡、老矿井等高风险区域；请专业律师帮你评估所有搜索报告；购买房屋保险时一定加购地基沉降和滑坡险；如涉及水道、堤坝，查清维护责任方是否可靠。
如果您在买房时遇到任何问题或纠纷，请进一步联系我们。丽莎律师行房产部以及诉讼部有着多年经验，可以给你们提供专业建议以及协助你们解决问题。
如果您对文章有任何疑问，请进一步联系丽莎律师行。任何英国税务方面的问题，也可以联系咨询丽莎会计行。
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