不少莎粉应该知道，一些具有永居导向的签证，例如工作签证、创业签证，甚至是计分制家属签证，如果未来打算“转永居”的话，基本需要满足移民法对于“离境天数”方面的要求。
不过有些人可能不太清楚的是，这项要求，其实也出现在EU Settlement Scheme下的“Pre-settled Status”（尚未定居身份）上。
就是说，对于持有“Pre-settled”身份的人来说（或者符合申请“Pre-settled”的，但要尽快把握“期限”前申请），由于该身份并不是等同于英国永居的Settled身份，所以说，当事人在“满5年”要转定居身份（Settled Status）的时候，仍然需要满足一定的“离境天数”限制要求。
→ 什么样的要求？
正常情况下，其要求和计分制签证一样，就是“任何”12个月内，不得离境英国超过180天（也就是6个月的时间）。
→ 可是，碰上新冠疫情怎么办？
根据英国内政部原来于2020年底发布的相关指导文件，持有或适用Pre-settled身份的当事人，如果离境英国不超过12个月（虽然已经超过6个月），是基于“重大因素”的话，那么当事人的离境情况可以被允许，也就是说不会影响到自己的“连续居住”时间遭到中断（Continuous qualifying period）。
这其中，新冠因素就是一种合法的“重大理由”；但根据移民局原来的规定，即便是基于新冠因素，当事人的离境也必须是在“被迫”情况下造成，比如说因为交通限制的因素（一直订不到机票…），或者需要自主隔离或接受医疗等不得已的理由。
也就是说，当事人不能是基于自己的选择，而造成新冠离境（例如自己评估认为回英国不安全、不方便，所以暂时不想回英国…）。
→ 这会对当事人造成什么样的影响？
如果当事人（先前）的离境是发生在2020年底前，并且当事人（后来）无法在2020年12月31日前回到英国的话，可能导致当事人因为原来/之前的“连续居住”遭到中断，而无法适用EU Settlement Scheme，换句话说连个合法保障的身份都申请不到；
而即便当事人已经申请到Pre-settled Status的，其“连续居住”的中断，也会造成当事人需要花费更长的时间才能拿到等同于英国永居的Settled Status（欧盟定居身份）。
而且这个”更长”的概念并不是一两年，而是当事人的“整个5年”，都得重头来过，重新累积这5年的时间。
→ 所幸，移民局因司法挫败而不得不改变政策
移民局原来的政策被认为，这将造成尤其针对年长者或临床上极度脆弱者的权益受损；因为对于这些当事人来说，疫情情况可能并不允许他们在有被感染可能时回到英国，即便他们没有需要自主隔离或机票延期等所谓的“被迫”理由。
于是，在移民局原来的政策遭到由公益组织Here for Good’s所提出的司法审核挑战后，移民局终于是在2021年5月底宣布废除原来的（该份）政策文件，并且，终于最新发布了一份修改后的指导文件。
→ 那么，新的指导文件怎么说？
根据移民局最新针对这方面的政策修改，指出，持有Pre-settled Status的当事人，如果因为新冠因素而离境英国不超过12个月（不超过一年）时间的话，那么不论当事人是不是“被迫”离境的，基本都不会影响到当事人的“连续居住”（Continuous Residence）。
说白话，这代表，只要当事人的“离境”是和新冠相关，即便是当事人自己选择的，比如说认为英国的疫情情况不好，所以暂时不想回到英国；那么，只要当事人离境的时长，不要超过12个月的时间，基本都不会造成太大负面影响，不会影响到当事人未来“转永居”（也就是申请欧盟的定居身份－Settled Status）。
→ 那万一离境超过了12个月呢？
根据移民局的最新指导文件，如果当事人离境超过了一年（12个月）的话，那么就需要回到原来的相关政策，也就是基于“重大理由”的情况。
而对于因新冠导致的离境情况来说，这要求当事人届时需要提出证据证明，他们是受阻（Prevented from）或受强烈建议或规定（Advised against），而导致无法/不该及时回到英国。
丽莎帮大家做个简单整理：
这就是说，持有Pre-settled身份的当事人，如果离境英国已经达到即将满12个月的时间，建议当事人在要离境超过12个月之前，回到英国；
除非，当事人有正当的理由（并且这个理由是被迫性质的，比如说航班停飞，不得已一直延后而需要改签），那么当事人届时能够准备好充足的证据，来证明自己的“重大理由”的话，一般也不会造成自己的“连续居住”情况受阻。
但当然，丽莎也建议，届时当事人即便是离境不超过12个月时间，也最好跟移民局做个说明，表达自己的（某段）离境情况，是受到新冠疫情的影响，而不是让移民局自己去猜，或者等移民局来确认。
今天的文章就到这边，由于过去比较少谈论到有关EU Settlement Scheme下“非定居”（Pre-settled）身份，对于离境天数上的要求；有些人可能因此会忽略这方面的问题，或者以为这类身份没有离境限制。
不少通过欧盟公民而申请到相应身份的非欧盟家属，其实对于这方面也应该有所注意。希望今天这篇文章，能对相关的莎粉们带来一些帮助。
如果大家对于文章内容，或者英国移民和法律方面，还有任何衍生问题，都可以进一步咨询丽莎律师行。
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