随着科技发达，越来越多的人喜欢通过网络软件沟通，甚至用它来促成一些买卖交易。但当涉及人生重大事件时，网络聊天记录并不等同于法律承诺——比如离婚财产分割问题。
近日，英国高等法院刚刚审理了一个备受关注的案件：Reid-Roberts and another v Lin and another [2026]。在这个案件中，当事人在处理离婚财产分割时，通过WhatsApp等即时通讯软件讨论放弃房产份额的事宜，但法院最终并未认可这些聊天记录的法律效力。
这是为什么呢？让我们一起来看。
故事背景
本案围绕一对夫妻Gudmundsson先生与Lin女士展开。2009年，两人结婚，并以实益联合买家（beneficial joint tenants）的形式购买伦敦北部的一套房产。也就是说，两人共同持有该房产。
2016年，双方婚姻关系破裂。当时，Lin女士与两个子女继续住在该房产内，Gudmundsson则搬去了其他地方。2017年，Lin女士提出离婚申请，并启动财产分割程序。与此同时，Gudmundsson先生因财务状况恶化，面临破产。
就在这段时间里，双方通过WhatsApp就房屋归属进行了多次沟通。聊天中，丈夫曾表示愿意将自己在房屋中的一半权益“留给”前妻。Lin女士据此认为，房屋已经事实上归她所有。
然而，事情并未就此结束。
丈夫正式破产后，两名破产受托人被任命接管其名下资产，并主张：丈夫在破产前并未合法转让其房屋权益，该权益仍应纳入破产财产，用于清偿债务。对此，Lin女士提出抗辩，认为双方的WhatsApp聊天记录已构成对房屋实益权益的处分。
通讯承诺是否等同于法律意义上的财产转让？
英国高等法院在本案判决中明确指出，当事人之间的WhatsApp通讯记录，并不构成法律意义上的房产权益转让。
法院强调，根据《1925年财产法》（Law of Property Act 1925）第53(1)条的规定，处分房屋的实益权益必须严格符合以下法定要件：
- 必须以书面形式作出；
- 必须清楚体现即时生效的处分意图；
- 并且须由处分人本人签署。
就本案而言，尽管双方在2018年12月的WhatsApp通讯中涉及房屋归属问题，但法院认为，这些通信内容并未清楚、明确地表明Gudmundsson先生意图——立即且不可撤销地放弃其在涉案房产中的实益权益。相反，其措辞和整体语境更接近于未来达成协议的协商过程，而非已经完成的即时处分。
法院进一步指出，通过WhatsApp这种非正式通讯方式处理如此重大的财产安排，本身不利于认定存在即时处分财产权的真实意图。此外，Gudmundsson先生在随后电子邮件中否认已达成相关协议，这一立场亦与“已完成即时转让”的主张相互矛盾。
综合来看，法院认为涉案通讯：
- 更符合协商性或情绪性表达的语境；
- 未体现即时、无条件生效的处分意图；
- 亦不符合《1925年财产法》第53(1)条关于签署书面文件的法定要求。
据此，法院认定：不存在有效的实益权益转让。法院最终确认：
- 涉案房产仍由双方各占50%的实益权益；
- Gudmundsson先生所持有的50%权益因其破产而依法归入破产财产；
- 破产受托人有权依法申请出售房产，以用于清偿债务。
至于是否可以基于家庭居住等因素推迟出售房产，法院强调，只有在符合《1986年破产法》第335A条所规定的“极为特殊的情形”下，方可作为例外予以考虑。
丽莎评论
根据英格兰和威尔士的法律，如果涉及房产权益的处分或转让，尤其是在婚姻、离婚或破产等重大法律事件中，要确保合法有效，有明确的步骤和要求。本案提醒大家：别让“聊天记录”承担它承受不起的法律后果。
即便科技发达，大家经常通过网络交流，但请记住：聊天软件不是法律文件。口头承诺或信息交流，不能替代正式的产权处分程序。在涉及房产、婚姻及破产等重大法律问题时，形式合规至关重要。
我们建议，如果您确实想要转让资产，请遵循以下做法：
1.起草正式转让契约
明确注明权益比例及生效时间。
文件必须由处分人签署，并最好由见证人在场签字。
2.签署方式
对重要房产交易，仍推荐纸质签署并加盖公证。
如使用电子签名，请选择可靠平台（如DocuSign 等）并留存完整记录。
3. 离婚财产
需注意离婚财产分割和婚内财产的处置完全是两个程序
涉及离婚时，双方就财产分割达成的协议不具有法律约束力，也不具有强制执行力。即使签署了财务协议，也不能排除法院在离婚时作出财产命令的管辖权。
在离婚时如果双方之间能达成协议，需要向法院申请无异议判决（Consent Order），以确保财产分割具备法律效力和可执行性。
如果您遇到离婚财产分割或房产权益处分的问题，欢迎联系丽莎律师行。我们的家庭律师团队可以为您提供专业指导和操作支持，确保您的权益得到法律保障。
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