今天的文章，丽莎想要跟大家聊聊“3C居留”（3C Leave）。
不少人对于“3C居留”一般都有基本的了解，就是说，根据英国移民法的Section 3C，如果英国境内申请人在原持有的签证到期前，准时而没有逾期的递交新的签证申请的话，那么申请人原本的身份所赋予的所有权利和条件，将会一直延续到新的申请结果出来的那一天为止。
打个比方，一个人原本持有学生签证，在该学生签证到期前，在英国境内申请了工作签证，并且该申请是“有效”的；那么，这个人的学生签证就会被视为“无限延长”，直到工签申请的结果出来为止。
这是因为当事人有效启动了Section 3C，所以其“学生签证”的权利和条件，就可以被延长，即便是在等待移民局出结果的期间，该学生签证其实已经到期（过了原来的有效日期）。
也就是说，申请人在等待移民局审核结果的“这段期间”，可以继续合法地居留在英国，不会被视为非法居留（即便原来的签证已经到期）。
针对前面所说的，我们先做个整理：
所谓的“3C居留”，就是指申请人合法启动Section 3C而获得的“延长居留”。
这代表，想要启动Section 3C，申请人需要符合以下：
申请人原本持有合法签证（Leave to enter或Leave to remain），并且人在英国境内；
在原签证到期前，向移民局成功递交了有效申请；
那么，即便在新的申请尚未出结果之前，申请人原来持有的签证到期了，申请人也会被视为“持有合法居留”而可以继续待在英国，直到该申请的结果出炉。
从申请人“原持有签证”到期日，直到“新申请结果”出炉日，这之间/这段申请人仍然可以继续合法居留英国的时间，就属于“持有3C居留”（3C Leave）。
不过，这个3C居留并不是指申请人另外拿了一个签证，而是申请人通过启动Section 3C，相当于获得”原签证“效期的延长。
因此，在持有“3C居留”期间，申请人的签证状态，也就是签证条件，是维持和原来签证一致的；比如说原本持有配偶签证，就等于是原配偶签证的延长。
再进一步说，3C居留（3C Leave）不只适用于“签证申请”的期间，还包括申请人的“上诉期间”。
意思是说，这类签证的”延长“，应该适用并持续至申请人的”上诉权利“完全耗尽为止，这包含了初级裁判法庭（First-Tier Tribunal），上级裁判法庭（Upper Tribunal）和上诉法院（Court of Appeal）。
进一步解释：假设申请人的新申请被拒绝了，但具有上诉权利，申请人于是在移民局给出的“期限内”提出了上诉；那么，申请人原来的签证，就可以被视为延长至上诉结果出来为止，依此类推。
→ 那要是－没有上诉权利呢？
值得一提的是，对于“没有上诉权利”的当事人，这里指的是那些不具上诉权的申请，例如计分制签证；那么，在申请被拒而提出”行政复议“（Administrative Review）期间，也是可以适用－启动Section 3C的。
想要启动Section 3C，申请人必须在移民局给出的时间段内，及时提出”行政复议“，这一般指的是自申请被拒绝后的14天内。
→ 可是，问题又来了：如果已超出原来的上诉期限，但法庭后来仍接受了申请人的上诉呢？
这个问题，我们可以通过上诉法院最新出炉的一个判决：Akinola & Anor v Upper Tribunal & Anor [2021] EWCA Civ 1308，进行延伸讨论。
从移民法来看，Section 3C的(2)(b)指出，3C居留（3C Leave）一旦“中断”了就是“断了”；意思是说，如果申请人没有在移民局给出的“期限内”提出上诉，就无法再次启动Section 3C的居留。
可同时，Section 3C的(2)(c)又表示，只要申请人的“上诉”是有效的、被接受了，那么“该上诉期间”就视为持有3C居留（Section 3C Leave）。
所以，在过去一则名为R (Ramshini) v Secretary of State for the Home Department (JR/2156/2019)的判决中，其实有初步解释这个问题。
当时，负责审判的上级裁判法庭指出：“3C居留是可以’被复活‘的。”
上级裁判法庭的意思是，如果申请人超过移民局原来给出的期限，所提出的“逾期上诉”（Out of time Appeal），能够被法庭所接受并确定要审理的话，那么申请人就应该视为持有“3C居留”，可以继续合法待在英国，直到上诉结果出炉；法庭认为这样的解读才是合理的，才能符合逻辑。
所以，在那之后，移民局其实也有更新相关指导文件，修改成符合上级裁判法庭的说法。
→ 然而，问题还是没有完全获得解决？
原因是，根据以上的修改，其实只解决了申请人在“上诉期间”的身份合法性问题。
可是别忘了，前面已经说了，该上诉是属于“逾期上诉”（比如超过了原本移民局给的“14天”期限）；这样的话，即便后来该上诉被接受了，申请人在“上诉期间”可以启动Section 3C，持有合法“3C居留”，但在那之前（也就是自申请结果出炉，至后来上诉被接受，这“中间”的时间），不就还是属于“非法居留”吗？因为该段时间是无法启动Section 3C的呀？
这也就是最新的上诉法院判决，要探讨并处理的问题：究竟“逾期上诉”被接受，3C居留“被复活”后，稍早前的那段“空窗期”能不能被忽视，也同样视为“整段时间”都持有合法3C居留，不再存在任何非法居留的时间段？
之所以会需要如此“较真”，是因为：当初是否存在任何的“非法居留”时间段，将可能影响到申请人未来的“永居申请”。
→ 上诉法院怎么说？
以移民局的立场来看，并不同意“逾期上诉”一旦被接受，先前那段“中断期”可以被视为持有合法3C居留；而案件的当事人自然持反对立场，认为3C居留只要“被复活”，就应该视为从过去（当初身份申请出结果/被拒绝的那刻起）直到现在（直到“逾期上诉”出结果为止）的无限延续，中间并不应该有任何“Gap”，否则的话岂不是一种前后矛盾？
可惜的是，在这一点上，上诉法院是站在移民局那方的。
上诉法院认为，即便3C居留“被复活”以后，也不能被回溯而延续；这代表，只要当事人是提出“逾期上诉”，即便该上诉后来被法庭接受并审理，得以再次启动Section 3C，稍早那段“中断期”（Gap）还是存在，当事人势必会留下一段“非法居留”的纪录。
不过，上诉法院也有补充，根据移民局的“Long Residence”政策，未来当事人想要申请转永居的时候，负责审理的移民官员是有权去“酌情处理”的，也就是酌情忽略当初那段“Gap”，使得该“Gap”不会影响到当事人的10年合法永居申请。
法官的意思也是，一般情况来说，移民局届时是应该通过“酌情处理”去审核当事人的永居申请，不应该单纯基于当初那段小小的“Gap”而拒绝当事人的永居。
基于这样的操作，当事人担心的“Gap”就能得到解决。
→ 3C居留的复活“起点”呢？
上诉法院进一步指出，一旦“逾期上诉”被接受，Section 3C就应该视为“从申请人提出上诉起”获得启动（when the Notice of Appeal was filed）；而不是移民局所说的“自（该）上诉被接受起”才算持有合法3C居留（on the day the Appeal was Lodged）。
这代表，只要“逾期上诉”被接受，稍早前那段“Gap”就会更短、更容易“酌情忽略”。
丽莎结语：
从上诉法院的最新判决可以看出，3C居留和上诉的问题上，有些先前的疑问或者认知，是有被推翻并获得解决的。
总的来说，上诉法院虽然没有同意，3C居留一旦被“再次启动”将可以豁免先前的“Gap”；但其实从内容上来看，上诉法院是更偏向于申请人/案件当事人那方的。
这对于有过或者正面临相关情况的申请人来说，还是比较好的消息。
丽莎也建议，如果莎粉们对于自身情况，不清楚如何判断、不确定未来申请如何操作的，应该尽快咨询专业移民建议。
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